8 let

Právě před osmi lety došlo k námořnímu neštěstí, které stálo život více lidí, než ztroskotání Titanik.

Joola, loď, která zajišťovala spojení Dakaru s jihosenegalským Ziguinchorem, odrazila ve čtvrtek 26. září kolem půl druhé odpoledne ze Ziguinchoru, tak jako tomu bylo pravidelně už od začátku 90. let.

 

809 z jejích pasažérů, převážně studentů, turistů a drobných obchodníků, mělo lístek. Ostatní, kterých mohly být prý i dva tisíce, zaplatili, ale jízdenku nedostali. Patřilo mezi ně i dvaatřicet deseti- až patnáctiletých žáků z fotbalové školy v Ziguinchoru, kteří cestovali na fotbalový turnaj do Faticku. Na provoz lodi dohlíželo dvaapadesát námořníků.

 

Kolem patnácté hodiny loď zakotvila v Carabanu, kde ji opustilo 185 cestujících; další do ní nastupovali z pirog.

 

Joola, konstruovaná pro přepravu necelých šesti stovek cestujících, měla ve chvíli, kdy opouštěla Carabane, podle prodaných jízdenek na palubě 1.046 osob - plus dnes již nezjistiletelný počet dalších, kteří jízdenku neměli, a dětí mladší pěti let, za jejichž přepravu se neplatilo.

 

Kolem sedmé hodiny večerní se nebe zatáhlo a spustil se déšť. Joola vyjela na širé moře.

 

Ještě ve dvaadvacet hodin loď hlásila, že je vše v pořádku. Déšť a silný vítr pasažérům nevadil - jako při každé plavbě hrála pro jejich pobavení v restauraci kapela.

 

Když silný poryv větru a vlny krátce po jedenácté hodině loď převrátily, neměli cestující ani pět minut na to, aby opustili loď. Ti, kteří byli nahoře na palubě, popadali do moře. Ti, kdo spali nebo se bavili uvnitř, neměli nejmenší šanci přežít. Plovacích vest byl nedostatek, chyběl i čas na jejich přípravu a použití.

 

Břehy Gambie byly vzdáleny čtyřicet kilometrů, Dakar sto sedmdesát. Vítr o rychlosti padesát kilometrů v hodině zdvihal vlny do dvoumetrové výšky. Jediný záchranný člun, který se podařilo nafouknout, pojal pětadvacet pasažérů. Dalších dvaadvacet trosečníků - mezi nimi i francouzský turista Patrice Auvray, který právě přišel o přítelkyni, jež zmizela v rozbouřeném oceánu asi po půlhodině boje o život - se  udrželo na převráceném trupu lodi až do následujícího rána, kdy jim na pomoc přispěchali rybáři. Se zachránci z místa neštěstí odjelo čtyřiašedesát přeživších.

 

Ve vlnách té noci přišlo o život nejméně 1863 osob; některé z nich zřejmě zemřely uvězněny uvnitř převrácené lodi až hodiny po katastrofě.

 

Loď Joola se dodnes nachází v Atlantickém oceánu, nedaleko gambijských břehů.

 

Rybářka Mariama Juufová, jediná žena, která se zachránila, porodila pět měsíců po tragédii dceru. Dala jí jméno Joola.

 

 

¨